* Col de Palomère aux Mines de la Pinouse et Tour de Batère

22/11/2019

Rando octobre 2019

Depuis le Col de Palomère entre les villages de La Bastide et Valmanya nous prenons le sentier qui va nous mener aux anciennes mines de fer de La Pinouse

 Le sentier grimpe au-dessus de la vallée de la Rabassa et nous apercevons au loin le sommet du Pech de Bugarach émergeant des nuages

Nous continuons en forêt

Nous passons les bâtiments d'un site minier abandonné et les tunnels de l'ancienne voie ferrée

Après la traversée d'un ruisseau nous poursuivons la montée dans un beau tapis de feuilles mortes

Bientôt nous apercevons devant nous dans le paysage le site des mines de la Pinouse

Un pierrier à traverser et nous y arrivons

Le site de la Pinouse est à 1350 m d'altitude et le fer de ses mines fut extrait de 1904 à 1931

Les ruines du village de mineurs qui a compté jusqu'à 600 personnes sont encore visibles ( menuiserie , boulangerie , cantine , dortoirs ) ; on y voit aussi le transformateur électrique et l'imposante trémie au bas du village

Grâce à un système de câble le minerai était d'abord acheminé des mines de la Pinouse à la gare de Rapaloum ; puis les wagonnets le transportaient dans la vallée

La crise économique de 1929 et le meilleur rendement des bassins lorrains eurent raison des mines de la Pinouse qui fermèrent en 1931

Nous passons au-dessus du village pour continuer par un sentier en forte montée dans les bois

Le paysage se découvre à l'approche du Pic de l'Estelle et nous passons près d'un troupeau de chevaux en liberté sur le plateau

Le panorama est admirable vers la vallée d'où nous venons de monter

 Derrière nous les sommets du massif du Canigou

Nous atteignons le sommet du Pic de l'Estelle ( 1782 m ) avec une vue vers le village de La Bastide

Nous bifurquons ensuite pour poursuivre le sentier de la Tour de Batère

Nous suivons la crête vallonnée pour rejoindre l'ancienne tour à signaux

Sur le chemin le sol est parsemé de crocus d'automne et de carlines

Au pied de la tour nous descendons vers Palomère par le GR de Pays Ronde du Canigou qui traverse une belle forêt

Nous suivons l'ancienne voie ferrée minière Rapaloum - Formenterre le long de laquelle nous trouvons quelques vestiges et d'anciennes trémies

Nous passons deux ponts taillés dans la roche et nous regagnons le parking du col de Palomère

Ce circuit historique fait environ 14 km pour un dénivelé + de 800 m