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* PRATS-BALAGUER les cortals de Machouma
09/07/2018
Rando du 01/07/2018
Nous débutons notre circuit en dévalant une pente escarpée qui va nous mener dans le vallon où se trouvent les bains chauds naturels
Nous longeons le torrent dans un cadre verdoyant et sauvage en passant près d'un petit abri de pierres sèches
Bientôt nous apercevons la vapeur d'eau qui nous indique que nous approchons des sources chaudes
Nous arrivons aux bassins où l'eau dévale de vasque en vasque ... 10 h du matin et déjà du monde sur les lieux !
Un petit bain de pieds dans les eaux sulfureuses du bassin inférieur plus calme où l'eau est encore très chaude ( à la source l'eau jaillit à plus de 60° ) et nous repartons pour notre balade
Nous montons à Prats-Balaguer
Nous gagnons une piste en belvédère sur la vallée avec Fondpédrouse au fond
Nous longeons le torrent de l'Aigue
Nous quittons la piste pour nous engager sur un sentier qui monte raide et qui se perd un peu dans la végétation fleurie
Heureusement le gps est là pour nous aider à conserver la bonne direction
Nous continuons la montée avec la vue portant entre Mont-Louis et Fondpédrouse
Nous découvrons le premier cortal perché sur un éperon rocheux dominant la vallée de la Têt
Nous continuons l'ascension pour arriver au deuxième cortal avec un pilier central
Ces cortals de pierres sèches sont d'anciens abris pour le bétail ; leurs formes circulaires avec pilier ou tour centrale sont particuliers dans la région et l'environnement en surplomb de la vallée est splendide
200 m plus loin un troisième cortal avec une tour centrale ajourée
Nous rejoignons la piste pour le retour vers le village
Le chemin passe sous l'ancien château de Prats-Balaguer
Nous traversons le village en admirant au passage les anciens fours à pain sur les façades des maisons en pierres , la tour et le lavoir
Nous regagnons le parking devant l'église romane Sainte Marie datant du XI ème siècle